Pese a la demostrada eficacia que tienen las células madre procedentes del cordón umbilical al utilizarlas en el trasplante de personas con leucemia, una de sus limitaciones es la cantidad de células extraídas, ya que en algunos casos podían no ser suficientes para asegurar el éxito del trasplante. Recientes investigaciones publicadas en la revista 'Nature Medicine' han demostrado que es posible multiplicarlas en el laboratorio, aumentando así su cantidad para que el trasplante funcione.
Las células madre de un cordón umbilical de donante compatible sirven para regenerar la médula ósea de los pacientes con leucemia y otros tumores hematológicos. El problema es que cuando las células madre que se inyectan no son suficientes debido al peso del receptor, tardan demasiado tiempo en generar nuevas células sanguíneas y esto deja al paciente varias semanas en situación susceptible de padecer infecciones o rechazo.
Las ventajas de la sangre del cordón radican en que no es necesaria una compatibilidad tan estricta entre donante y receptor, en su rápida disponibilidad al estar localizadas criopreservadas y a la menor tasa de “rechazo” (o enfermedad del injerto contra huésped) que producen. Por todo ello es una buena opción cuando no se dispone de una médula totalmente compatible.
Que la manipulación es segura lo han demostrado en un primer estudio en fase I con 10 pacientes con leucemia (que tenían entre 3 y 43 años); aunque aún habrá que esperar a tener resultados de investigaciones más amplias para poder aplicar la 'multiplicación' a gran escala.
Las pruebas realizadas demostraron que los glóbulos blancos que se generaron (tan sólo una semana tras el trasplante) son fruto de las células madre expandidas. Siete de los pacientes siguen con vida por el momento y sin rastro de la leucemia.
Etiquetas:leucemia, células madre, cordón umbilical, médula ósea, ivida, glóbulos blancos, enfermedades hematológicas, multiplicar células, expansión celular, ventajas sangre de cordón
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